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Which Animal Would You Bring Back?
Normally, being extinct is forever. When an animal becomes extinct, it means that creature has completely died out.
Thanks to modern science, though, that might change. Experts say we can bring back some animals that no longer exist. But which extinct creature should we start with? Is there one that would help us more than others? Here are three ideas of animals to bring back.
A Mammoth Chance
Think of a hairy elephant. You’re now picturing a woolly mammoth. This extinct relative of elephants lived during the Ice Age. That’s a time when huge sheets of ice covered much of Earth.
Mammoths had long tusks to dig for food under the ice. They had thick fur to survive freezing temperatures.
Bringing back mammoths could help us learn how animals adapt to extreme conditions, like the Ice Age. Plus, studying mammoths might help us learn how to better protect modern elephants.
Science Picture Co/Science Source
An artist’s idea of a woolly mammoth
How About a Dinosaur?
Its name almost says it all. The Giganotosaurus was a gigantic dinosaur that lived millions of years ago. It was even bigger than the Tyrannosaurus rex!
Bringing back the Giganotosaurus with its sharp claws and powerful jaws might be a little scary! But it would give us a chance to learn more about how dinosaurs looked and acted. So far those are things experts have only been able to guess about.
ROGER HARRIS/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Science Source
A drawing of how Giganotosaurus might have looked
A New Life for an Old Cat?
For a million years, the saber-toothed cat was the top predator in many parts of the world. Its long, curved teeth looked like sharp sabers, or swords. This animal had no natural enemies, but it became extinct 11,000 years ago. Scientists still don’t know why.
Bringing back this big cat might help experts crack the mystery of why it died out. They could also learn more about ancient predators and how they hunted.
Daniel Eskridge/Stocktrek Images/Getty Images
An illustration of a saber-toothed cat
1. Scientists search for woolly mammoth remains, like bones.
2. The remains can contain DNA. DNA is the blueprint that makes all living things who or what they are.
3. Scientists use the DNA to make changes to the DNA of a modern elephant. The new mammoth won’t be exactly like the old mammoth . . . but it will be very close!
Your Turn: Which creature would you bring back?
1. What are two traits the woolly mammoth used to survive during the Ice Age?
2. Why might it be helpful to scientists to bring back a Giganotosaurus?
3. What is the purpose of the sidebar, “How to Bring Back a Woolly Mammoth”?
¿A qué animal revivirías?
Normalmente, la extinción es para siempre. Cuando un animal se extingue significa que ha desaparecido por completo.
Pero gracias a la ciencia moderna, eso podría cambiar. Los expertos dicen que podemos revivir a algunos animales que ya no existen. Pero ¿con qué criatura extinta deberíamos empezar? ¿Hay alguna que nos sirva más que otras?
Aquí tienes tres ideas de animales a los que revivir:
Una oportunidad para el mamut
Imagina un elefante peludo. Se trataría de un mamut lanudo. Este pariente extinto de los elefantes vivió durante la Edad de Hielo. Es una época en la que enormes capas de hielo cubrían gran parte de la Tierra.
Los mamuts tenían colmillos largos para excavar bajo el hielo en busca de comida. Su pelaje grueso les permitía sobrevivir a temperaturas bajo cero.
Revivir a los mamuts nos serviría para aprender cómo se adaptan los animales a condiciones extremas, como la Edad de Hielo. Además, estudiar a los mamuts nos ayudaría a proteger mejor a los elefantes modernos.
La visión de un artista de un mamut lanudo
¿Y un dinosaurio?
Su nombre casi lo dice todo. El Giganotosaurus era un dinosaurio gigantesco que vivió hace millones de años. ¡Era incluso más grande que el Tiranosaurio rex!
¡Revivir al Giganotosaurus con sus garras afiladas y mandíbulas poderosas sería un poco aterrador! Pero nos daría la oportunidad de aprender más sobre el aspecto y el comportamiento de los dinosaurios. Hasta ahora, los expertos solo han podido adivinar cosas sobre ellos.
Dibujo del posible aspecto del Giganotosaurus
¿Una vida nueva para un gato viejo?
Durante millones de años, el felino dientes de sable fue el principal depredador en muchas partes del mundo. Sus dientes largos y curvos parecían afilados sables o espadas. Este animal no tenía enemigos naturales, pero se extinguió hace 11,000 años. Los científicos aún no saben por qué.
Revivir a este gran felino ayudaría a los expertos a resolver el misterio de su extinción. También aprenderían más sobre los antiguos depredadores y su forma de cazar.
Ilustración del felino dientes de sable
1. Los científicos buscan restos de mamut lanudo, como huesos.
2. Los restos pueden contener ADN. El ADN es un patrón que hace que todos los seres vivos sean lo que son.
3. Los científicos usan el ADN para hacer cambios en el ADN de un elefante moderno. El nuevo mamut no será exactamente igual que el antiguo... ¡pero se le parecerá mucho!
1. ¿Gracias a qué dos características el mamut lanudo sobrevivió en la Edad de Hielo?
2. ¿Por qué podría ser útil para los científicos revivir a un Giganotosaurus?
3. ¿Cuál es el propósito de la barra lateral Cómo revivir a un mamut lanudo?