Un gran honor

Jaxon Hinton caminaba por la orilla en Maryland el pasado mes de marzo. De repente, vio un objeto puntiagudo que sobresalía de la arena. Era el diente de un antiguo tiburón llamado megalodón.

Jaxon, que ahora tiene 11 años, había encontrado dientes de megalodón más pequeños antes. Pero este es el hallazgo más grande que ha hecho. ¡Es casi del tamaño de su mano!

“Es muy especial para mí porque es muy difícil encontrar uno de este tamaño”, dice.

En abril, Jaxon tuvo otra razón para emocionarse. Los legisladores de Maryland votaron para que el megalodón fuera el símbolo del estado. Maryland es el primer estado en tener un tiburón oficial.

Los megalodones dominaron los mares de la Tierra hace millones de años. Fueron los tiburones más grandes de todos los tiempos. Llegaban a medir hasta 80 pies de largo. ¡Eso es alrededor del largo de dos autobuses escolares uno detrás del otro!

Estos gigantescos tiburones se alimentaban de ballenas, delfines y focas. Eso impedía que las poblaciones de esos animales crecieran demasiado.

“Sin tiburones, el ecosistema del mar no estaría equilibrado”, dice Stephen Godfrey. Es un científico del Calvert Marine Museum en Maryland.

Los megalodones se extinguieron hace casi 4 millones de años. Con el tiempo, sus cuerpos se descompusieron. Algunos de sus dientes se convirtieron en fósiles.