Tras los tornados

Conoce a dos personas que se dedican a acercarse a las tormentas más fuertes de la naturaleza.

por Nicole Tocco

Al leer, piensa en: ¿Por qué algunas personas deciden ser cazadores de tormentas?

Val Castor manejaba en una tormenta cegadora. Él y su esposa, Amy, no perdían de vista la carretera. Era mayo de 2024. Los Castor estaban en Arnett, Oklahoma. La intensa lluvia apenas les dejaba ver por el parabrisas. El viento de más de 80 millas por hora sacudía su camioneta. 

Un tornado acababa de tocar tierra por la zona. Por los aires daban vueltas trozos de tierra, ramas y otros restos. Val aceleró. Pero no se alejaba del tornado. ¡Iba hacia él! 

Y es que los Castor son cazadores de tormentas. Trabajan para News 9, un canal de TV de Oklahoma City. Así ayudan a proteger a los espectadores en casa. 

“Es una responsabilidad que no nos tomamos a la ligera”, dijo Amy.

Zonas peligrosas

Los tornados son columnas de aire que gira. Los vientos pueden dar vueltas a más de 250 millas la hora. A veces destruyen todo a su paso.

En EE. UU. es donde más tornados se producen del mundo. En promedio, tocan tierra unos 1,200 tornados al año.

Los tornados son difíciles de predecir. Por eso, son tan peligrosos. En el Servicio Meteorológico Nacional, los meteorólogos vigilan los tornados. Luego envían alertas. Pero los expertos no saben exactamente cuándo se formará un tornado ni qué ruta tomará.

Courtesy of Amy and Val Castor

Amy y Val Castor y su camión para perseguir tormentas 

A la caza

Ahí es donde entran en juego los cazadores de tormentas como los Castor. News 9 les envía a zonas donde es probable que se formen tornados. Si Val y Amy ven un nuevo tornado, avisan al canal de su ubicación exacta. Luego, los Castor envían informes para que la gente en su camino se refugie rápidamente.

Val y Amy han perseguido tornados juntos por más de 25 años. Han aprendido a protegerse. Siempre se mantienen a una distancia segura de los tornados. A pesar de los peligros, los Castor dicen que aman su trabajo. 

“Ayudamos a tomar decisiones que pueden salvar vidas en situaciones de riesgo extremo”, dijo Val.

Cómo se forma un tornado 

Así es como unas enormes tormentas eléctricas en espiral, llamadas supercélulas, llegan a desatar los tornados. 

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  1. Las supercélulas se forman cuando el aire frío y seco se mezcla con el aire cálido y húmedo. 
  2. Como el aire cálido y el aire frío se mueven en direcciones diferentes, los vientos chocan. Esto crea una columna de viento en espiral llamada mesociclón.
  3. Cuando la nube en forma de embudo toca el suelo, se considera un tornado.

1. ¿Cómo ayudan a la gente los cazadores de tormentas como los Castor?

2. ¿Qué detalles del artículo demuestran que perseguir tornados puede ser peligroso?

3. ¿Qué tres datos puedes aprender del recuadro "Cómo se forma un tornado"?